백내장 증상 및 수술 절차(초음파 유화술, 레이저 백내장 수술)

백내장은 눈의 수정체가 혼탁해지는 질환으로, 시력이 저하되고 빛 번짐이 심해지는 것이 특징입니다. 백내장 수술은 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공 수정체로 교체하는 방법으로, 비교적 짧은 회복 기간과 높은 성공률을 보입니다. 이번 글에서는 백내장 증상 및 수술 절차에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

목차

 

백내장 증상 및 수술 절차(초음파 유화술, 레이저 백내장 수술)

 

 

 

 

1. 백내장이란?

 

백내장은 눈의 수정체(렌즈)가 점진적으로 혼탁해지면서 시야가 뿌옇게 보이거나 빛 번짐 현상이 나타나는 질환입니다. 주로 노화가 가장 큰 원인이며, 60대 이상의 연령층에서 흔히 발생합니다. 그러나 당뇨병, 외상, 유전적 요인, 장기간의 자외선 노출, 스테로이드 약물 복용 등으로 인해 젊은 연령에서도 발병할 수 있습니다.

 

✅ 백내장의 진행 단계

■ 초기 백내장: 시력 저하는 미미하며, 가끔씩 빛 번짐과 눈부심이 느껴집니다.

■ 중기 백내장: 시야가 뿌옇게 변하고, 야간 운전이나 독서가 어려워집니다.

■ 말기 백내장: 시력이 심각하게 저하되며, 사물의 형태를 구별하기 어려워질 수 있습니다.

 

백내장은 자연적으로 치유되지 않으며, 진행될수록 생활의 질이 저하될 수 있습니다. 시력 저하가 일상생활에 불편을 주는 단계에 이르면 백내장 수술을 고려해야 합니다.

2. 백내장 수술이 필요한 경우

 

백내장 초기에는 생활에 큰 불편이 없을 수 있지만, 진행될수록 시력이 저하되고 일상생활이 어려워질 수 있습니다. 다음과 같은 증상이 나타나면 백내장 수술을 고려해야 합니다.

 

■ 시야가 뿌옇고 침침하게 보인다.

■ 밤에 운전할 때 빛 번짐이 심하다.

■ 밝은 곳에서 눈부심이 심하다.

■ 돋보기를 써도 책이나 스마트폰 글자가 잘 안 보인다.

■ 색상이 원래보다 흐리게 보인다.

3. 백내장 수술 절차

 

백내장 수술은 비교적 간단한 과정이지만, 정밀한 검사가 필요하며 몇 가지 단계를 거쳐 진행됩니다.

 

1) 수술 전 정밀 검사 및 준비

백내장 수술을 받기 전에는 눈 상태를 철저히 평가하기 위한 정밀 검사가 필요합니다. 일반적으로 다음과 같은 검사가 진행됩니다.

 

■  시력 검사: 현재의 시력을 측정하고, 수술 후 예상되는 시력 변화를 평가합니다.

■  안압 검사: 녹내장 등의 합병증 여부를 확인합니다.

■  각막 곡률 검사: 인공 수정체(IOL) 선택을 위한 각막의 곡률을 측정합니다.

■  망막 검사: 망막과 시신경의 상태를 확인하여 수술 가능 여부를 판단합니다.

■  인공 수정체 선택 상담: 단초점, 다초점, 난시 교정 렌즈 등 환자의 생활 패턴과 필요에 맞는 렌즈를 선택합니다.

 

2) 백내장 수술 진행 과정

백내장 수술은 국소 마취하에 진행되며, 일반적으로 15~30분 정도 소요됩니다. 가장 일반적인 방법은 초음파 유화술(Phacoemulsification)이며, 경우에 따라 레이저 백내장 수술이 진행되기도 합니다.

 

초음파 유화술 (Phacoemulsification)

✅  마취 및 수술 준비

■ 눈에 국소 마취(점안 마취)를 적용하여 통증을 최소화합니다.

■ 안구 주변을 소독한 후, 수술 부위를 멸균합니다.

 

✅ 미세 절개 후 수정체 제거

■ 각막 주변에 약 2~3mm의 미세 절개를 가합니다.

■ 초음파 탐침을 삽입하여 혼탁해진 수정체를 잘게 분해한 후 흡입하여 제거합니다.

 

✅ 인공 수정체 삽입

■ 제거된 수정체 대신, 환자의 눈 상태에 맞는 인공 수정체(IOL)를 삽입합니다.

■ 접이식 렌즈를 사용하여 작은 절개창을 통해 삽입한 후, 자연스럽게 펴지도록 합니다.

 

✅ 절개 부위 회복

■ 백내장 수술은 무봉합 방식으로 진행되며, 절개 부위는 자연적으로 회복됩니다.

■ 필요한 경우 특수한 점착제를 사용하여 상처를 보호할 수 있습니다.

 

레이저 백내장 수술

레이저 백내장 수술은 보다 정밀하게 절개하고, 수정체를 부드럽게 분해하는 과정에서 레이저를 활용하는 방법입니다. 일반적인 초음파 유화술보다 정교한 수술이 가능하며, 난시 교정이 필요한 경우에도 효과적입니다.

 

✅ 펨토초 레이저를 이용한 정밀 절개

■ 각막과 수정체 전낭에 정밀한 레이저 절개를 가하여 안전성을 높입니다.

 

✅ 수정체 연화 과정

■ 레이저를 이용하여 수정체를 미리 부드럽게 만들고, 이후 초음파 유화술을 진행합니다.

 

✅ 인공 수정체 삽입

■ 초음파 유화술과 동일한 방식으로 인공 수정체를 삽입합니다.

 

3) 수술 후 처치 및 회복 관리

■ 수술 직후 보호대를 착용하여 눈을 보호합니다.

■ 병원에서 안내하는 처방 안약(항생제, 항염제 등)을 사용하여 감염 및 염증을 예방합니다.

■ 일정 시간 동안 휴식을 취한 후, 보호자와 함께 귀가합니다.

■ 정기 검진을 통해 수술 후 회복 상태를 지속적으로 확인합니다.

 

4. 마무리

 

백내장 수술은 비교적 안전하고 성공률이 높은 수술이지만, 철저한 검사와 수술 후 관리가 중요합니다. 백내장은 진행 속도가 개인마다 다르기 때문에 증상을 주의 깊게 관찰하고, 필요할 때 적절한 시기에 수술을 받는 것이 최선의 선택입니다. 수술 후에는 일정 기간 동안 눈을 보호하고, 병원의 지침에 따라 안약을 사용하며 정기 검진을 받는 것이 중요합니다. 대개 수술 후 몇 주 내로 시력이 안정되지만, 완전히 적응하는 데에는 수개월이 걸릴 수도 있습니다. 또한, 다초점 인공 수정체를 선택한 경우 초기에 이질감을 느낄 수 있지만, 시간이 지나면서 뇌가 적응하게 됩니다. 백내장 수술을 통해 개선된 시력은 삶의 질을 높이는 데 큰 도움이 됩니다. 백내장을 방치하면 시력이 점점 더 나빠질 수 있으므로, 조기에 검사하고 치료를 고려하는 것이 좋습니다. 눈 건강은 나이가 들어도 유지해야 할 중요한 요소이므로, 정기적인 안과 검진을 통해 백내장을 포함한 다양한 안과 질환을 예방하고 관리하시기 바랍니다.